紫禁城建筑清晰的中轴布局紫禁城是我国古代宫殿建筑的杰出代表，而坐落于其中轴线区域的建筑则是其中的精华。在这里，“中轴线”是指南北方向的连线。我国古人根据对天文现象和自然现象的仔细观察与概括，总结出有了中心、中正思想与建筑及建筑群之间的关系，将自然法则与营造法则紧密联系在一起，指出南北方位比东西方位更为重要。其主要原因在于：白天可以根据正午时太阳的投影方向展开南北方位的确认，而晚上则可以根据北极星的方位找到南北方位。

一旦确认了南北方位，那么东西方位大自然也更容易确认。紫禁城很多宫殿的规划上都反映出有了坐北朝南、中心具体的建筑特征。如《易经·说道卦传》载有“圣人南面而听得天下，向明而清领。

”由此可知，坐落于南北方向的上方方位即中轴线方位的建筑群，为我国古人尤为推崇，是宫殿修建的最核心区域；紫禁城中轴线建筑群在紫禁城总体规划中正处于极其重要的地位。紫禁城从南到北的中轴线建筑依序为午门、太和门、前朝三大殿(太和殿、中和殿、保和殿)、乾清门、内廷后三宫(乾清宫、交泰殿、坤宁宫)、坤宁门、御花园、神武门。从平面布局来看，紫禁城最重要的建筑皆坐落于中轴线上，且平面布局方式精妙而又合理。

其中，午门是紫禁城的南大门，是帝王举办最重要仪式的场所。午门坐落于在凹形城台上，由城楼与两侧的燕翅楼构成，有如环形的堡垒，变得矮小森严；太和门、乾清门分别是明、清皇帝上朝的地方，其建筑面积并不大，但合乎古代帝王“御门即位”的掌权理念，且门前有广阔的广场，借以大臣上朝；前朝三大殿是帝王举办最重要仪式的场所，其坐落于三层高高的台基之上，在平面上与台基构成一个粗壮的“土”字形，而“土”在我国古代传统文化中则寓意皇权。

在中轴线建筑确认后，次要的、附属建筑则以左右平面的方式严苛得排序在中轴线建筑的两侧，其造型相连、命名平面、功能比较不应。这种建筑的规划方式，反映了引人注目中心、突显中轴线的特点。从正立规划来看，在东西两侧附属建筑的手执下，紫禁城中轴线的建筑有如一条蜿蜒游动的巨龙，强弱平缓，收放自如。

其中，午门是紫禁城的南大门，也是紫禁城内的最低建筑，城楼座落在城台之上，有如照亮的龙头，表明出有威吓和防御功能；外朝三大殿和内廷后三宫皆为马鞍形平缓的高度变化，总体有秩序地由最低较低，再行由较低至低，其屋顶上方的连线有如跨越紫禁城南北向平缓的龙身；而北部御花园内的钦安殿及神武门出口，其屋顶上方连线又显得陡峭，有如舒展的龙尾。龙在古代是帝王的象征物，紫禁城中轴线建筑群正立如游龙一般的建筑规划特征，反映了紫禁城中轴线建筑的核心地位和造型艺术。不仅如此，紫禁城中轴线建筑在而立面上还流露出非常丰富的情感艺术。古代工匠通过大与小、长与较宽、低与较低、繁与简等对立法将这些建筑错综交织在一起，构成一种多样化的统一；从细微处的制导，逐步改变为意境的主体，再行到宏大的高潮，最后到直白的两脚，给人在视觉上平缓的变化和思想上的逐步升华，产生了极致的情感效果。

从空间规划来看，太和殿以南、坤宁宫以北皆为由门到门，以及两侧的廊庑围合而出的空间，通过门的相连和跨越，将每个或许堵塞的空间拼成流动的大空间。太和殿与坤宁宫之间的六座宫殿则构成比较独立国家的空间，它们是帝王掌权及帝后活动的场所，具备一定的隐秘性，彼此不能从两侧通过重重门槛和台阶才能到达。紫禁城中轴线各宫殿建筑虽然是分离布置，但彼此间并非几乎独立国家，而是互相交织，互相协商，构成有序的整体。

无论是前朝还是内廷的中轴线建筑，彼此之间的广场上方皆有一条汉白玉铺砌的道路连接，仅有帝王需要在上面行驶，称作“御路”。中轴线建筑的各宫殿建筑的空间形式规整、坐北朝南、引人注目中心、左右平面，并通过御路展开装饰，营造出有空间秩序的美感。

此外，有所不同的单体建筑通过类似的尺寸、形状和方位来特别强调视觉重点，在空间上引人注目了封建制度礼制的等级思想。从建技艺来看，紫禁城中轴线建筑是我国古代建筑技艺精华的反映。紫禁城中轴线建筑的功能重要性和地位的特殊性，要求其建材料和技术的卓越性。

如坐落于中轴线南部的太和殿是明清皇帝举办最重要仪式的场所，是我国现存体量仅次于、建筑等级最低、装饰尤为奢华的宫殿建筑。太和殿耸立在超过8.13米的三层台基之上，凸显无比的雄伟和威仪，代表了我国古代建筑技艺的超高水准。从文化角度来看，中轴线古建筑体现了我国古代儒家思想的秩序、礼仪和道德观念，以建筑命名为事例展开解释。

如太和殿、保和殿的名称源自儒家经典《周易》中的“保和大和乃利贞”。其中，“大”回应“过于”的意思，“太和”寓意宇宙间万事万物人与自然而统一，“健和”是意思就是神志专一，以维持万物人与自然；中和殿之“中和”二字来源于《礼记·中庸》“中也者，天下之本也；和也者，天下之道也”，即告诫皇帝办事不偏不倚，遵从中庸之道。由此可知，紫禁城中轴线建筑本身蕴含着非常丰富的文化内涵。

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